Il 2026 sarà l’ultimo anno della carriera di un grande ciclista. E’ ufficiale, si ritira a fine stagione a 37 anni
Il ciclismo perde un grande protagonista. L’annuncio sul suo ritiro lo ha dato lui stesso alla vigilia del Giro di Catalogna che si sta disputando in Spagna questa settimana.
“Oggi sono qui per dirvi che questa è la mia ultima stagione da professionista. Ogni corsa di quest’anno sarà una grande festa, un modo per ringraziare tutti quelli che mi hanno sostenuto in tutti questi anni”, con queste parole il ciclista colombiano Nairo Quintana ha comunicato il suo addio ormai allo sport che pratica da professionista dal 2009.
“Ho imparato che il ciclismo non era solo uno sport, era la mia vita. Sono stato un ragazzo che non aveva molto. Sono nato in montagna dove la vita non era facile. Avevo però qualcosa di forte: la voglia di andare avanti“, ha proseguito Quintana prima di citare la Movistar ovvero la squadra che lo ha ingaggiato nel 2012 e della quale fa ancora parte dopo il ritorno avvenuto nel 2022 in seguito al biennio con l’Arkea.
Nairo Quintana si ritira, ha vinto anche il Giro d’Italia
“Con la Movistar è iniziato un sogno – ha proseguito Quintana – Da quel momento ho capito che le vittorie non erano solo mie ma di un intero paese, di un Continente, di tutta la Colombia.” E di vittorie, Quintana ne ha conquistate molte in carriera e anche di grande prestigio. Su tutte spiccano le due affermazioni al Giro d’Italia 2014 (era la sua prima partecipazione) e alla Vuelta di Spagna nel 2016. Il colombiano ha sfiorato in due occasioni la vittoria al Tour de France con due secondi posti nel 2013 e nel 2015, entrambe edizioni vinte da Chris Froome.
Nelle grandi corse a tappe, Quintana vanta anche un secondo posto al Giro d’Italia 2017 vinto dall’olandese Tom Domoulin e un terzo posto al Tour de France 2016 anch’esso appannaggio di Froome. In Italia, il ciclista della Movistar ha anche vinto due edizioni della Tirreno Adriatico (2015 e 2017) mentre in Spagna si è imposto nel 2016 nel Giro di Catalogna davanti ad Alberto Contador e nella Vuelta a Asturias del 2017 e del 2021. Ad arricchire il suo palmares ci sono anche due edizioni del Giro di Provenza (2020 e 2022).
E ora cosa farà Quintana? Le sue intenzioni sono chiarissime: “Oggi non parlo di fine ma di un nuovo inizio. Voglio costruire nuove imprese, aprire opportunità, sostenere lo sport agonistico e amatoriale e restituire alle persone, soprattutto ai giovani, tutto ciò che il ciclismo mi ha dato.” Buena suerte, Nairo.
